“火把剧团”的称呼来自于文革期间，当时传统的川剧剧目在公共演出场所被禁，但偏远的农村却在私下演出，因常在夜间，需用火把照明，渐渐有此称呼。

2001年，成都的6个国家川剧团合并为一个剧团，除了出国演出外，在成都已经基本没有演出了。而更多的地方小型川剧团均遭解散。现在的“火把剧团”就是在20世纪90年代后，在国营川剧团渐至解散、演员下岗后自行组建的民间演出组织。它的产生、发展和消亡都与时代息息相关……李保亭，从八岁就开始学唱川剧的老把式，如今只能告别川剧舞台，改行表演歌舞，走进以低俗流行为特点的流动剧场及酒吧歌厅演出。

王斌，一个坚持以川剧表演为生的人，不得不面临被社会淘汰的命运。老茶馆终于被拆，每天演出的舞台从此消失。